大唐储君第76章 兵卫丝路 共护商途

“烽燧连营护驿途唐旌梵帜共驰驱。

丝路再无豺狼迹万里驼铃唱盛图。

”深秋的丝路天竺段一队身着明光铠的大唐士兵正与披着犀甲的天竺象兵并肩巡逻唐式弩箭的寒光与象兵的利刃在夕阳下交错映得戈壁上的商道愈发清晰。

这便是由“安西军”分队与天竺州兵共同组建的“丝路护卫队”自成立以来曾让商队闻风丧胆的盗匪已销声匿迹只留下驼铃与笑语在风沙中回荡。

此事的缘起是那陵提婆王的一封告急奏折。

往年丝路天竺段虽有盗匪却多是小股流寇不足为惧。

然近年随着唐竺贸易激增波斯、大食的商队纷至沓来盘踞在兴都库什山脉的盗匪也结成联盟不仅劫掠货物更敢袭击小型使团连那陵提婆王派往吐蕃的贡品都险些遭劫。

他在奏折中忧心忡忡：“丝路不通则财路断绝民心不安。

恳请陛下派遣精兵助天竺州清剿盗匪共护商途。

” 李承乾阅后当即召集群臣议事。

兵部尚书奏道：“安西军距天竺最近可抽调一支百人分队携带弩箭、陌刀等利器前往曲女城协防。

然天竺地形复杂需与当地军队协同方能收效。

”李承乾深以为然下旨命安西都护府选拨精锐由经验丰富的校尉秦武率领务必“剿匪护商显大唐军威更要示以怀柔与天竺州兵结好”。

秦武率队抵达曲女城时那陵提婆王亲自出城迎接。

他见唐军士兵个个精神抖擞装备精良——腰间挎着横刀肩上扛着弩箭连战马都披着轻质铠甲不禁赞叹：“大唐锐士果然名不虚传！”秦武拱手回礼：“我等奉陛下之命而来愿与都督麾下将士同心协力还丝路一片太平。

” 次日两队士兵在曲女城外的校场合练。

天竺州兵擅长山地作战尤其是象兵冲锋时势不可挡却不擅阵列；唐军则精于唐式“鱼鳞阵”“雁行阵”弩箭射程远、精度高却对当地地形生疏。

秦武与天竺将军阿罗憾商议后决定取长补短：“山地遇袭时先以唐军弩箭远程压制再由象兵正面冲锋步兵两翼包抄定能击溃盗匪。

” 合练之初两队士兵因语言不通、战术迥异闹出不少笑话。

天竺象兵见唐军士兵用弩箭射击百米外的靶心起初不以为然直到亲眼见箭簇穿透三层铠甲才惊得咋舌；唐军则对大象的威慑力半信半疑直到一次演练中象兵仅用三冲锋便冲垮“敌军”防线才纷纷竖起大拇指。

秦武特意请译员将唐式兵法《李卫公问对》译为梵文与阿罗憾共同研读很快便磨合出一套“步象协同”战术。

首战是清剿盘踞在兴都库什山脉的最大股盗匪。

据斥候回报该股盗匪约三百人占据着易守难攻的峡谷常劫掠往来商队。

秦武与阿罗憾兵分两路：唐军携带绞车弩隐蔽在峡谷两侧的山崖上；天竺象兵与步兵则正面诱敌。

当盗匪倾巢而出时唐军的弩箭如暴雨般落下瞬间击溃其前锋；象兵趁势冲锋巨象踏过之处盗匪阵型大乱；两翼的步兵合围而上不到半个时辰便结束战斗擒获盗匪首领缴获的货物堆积如山。

商队得知消息无不欢欣鼓舞。

一位常年往返于长安与曲女城的粟特商人捧着西域葡萄酿来到护卫队营中对秦武与阿罗憾道：“往年走这段路需凑够百人才敢成行如今有两队勇士护卫十余人便能出发这都是托大唐皇帝与都督的福啊！” 清剿盗匪后秦武与那陵提婆王又着手完善丝路设施。

他们沿商道设立十二处驿站每站配备唐军五人、天竺兵十人既提供食宿补给又负责传递军情。

驿站的烽火台完全仿照唐式建造遇袭时白天放烟、夜间举火一烽燃起邻烽响应不到半日便能将消息传到曲女城。

驿站的墙壁上还贴着汉梵双语的“商路指南”标注着水源、宿营地与危险地段极大方便了商旅。

为确保商队安全护卫队还实行“分段护送”制度：从曲女城至葱岭段由天竺州兵为主、唐军协助；从葱岭至安西都护府段则由唐军为主、天竺兵配合。

两队士兵每半月轮换一次途中同吃同住不少人还学会了对方的语言。

唐军教天竺兵使用弩箭、搭建帐篷天竺兵则教唐军辨识山地植物、驱赶毒蛇情谊日渐深厚。

安全的商路带来了空前繁荣。

据曲女城的商栈账册记载护卫队成立半年后途经此地的商队数量比往年翻了一倍大唐的丝绸、瓷器在这里售价虽比长安高两成却因省去损耗利润反而更高；天竺的香料、宝石经护卫队护送抵达长安后破损率从三成降至不足一成商人们争相扩大贸易规模。

曲女城的“国际市场”上波斯的地毯、大食的玻璃、吐蕃的氆氇与唐竺商品琳琅满目成了丝路西段最热闹的中转枢纽。

那陵提婆王见商税收入激增特意从税收中拨出一部分用于改善护卫队的装备——为唐军士兵添置适应山地作战的皮靴给天竺象兵的战象披上镶铁的铠甲。

他对秦武笑道：“这商路就像恒河水流得越畅两岸越肥沃。

我等护好这‘水流’两国百姓都能得利。

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